キノコのヴィーガンレザー

キノコ由来の革はかなりの利益をもたらした。この菌類を原料とした生地は、アディダス、ルルレモン、ステラ・マッカーシー、トミー・ヒルフィガーといった有名ブランドによって、ハンドバッグ、スニーカー、ヨガマット、さらにはパンツなど、キノコ由来の革を使用した製品として正式に発売された。
Grand View Researchの最新データによると、ビーガンファッション市場は2019年に3963億ドルの規模に達し、年間14%の成長率が見込まれている。
マッシュルームレザーを採用した最新のメーカーはメルセデス・ベンツだ。同社のVISION EQXXは、マッシュルームレザーの内装を備えたスタイリッシュな新型高級電気自動車のプロトタイプである。
メルセデス・ベンツのチーフデザインオフィサーであるゴードン・ワグナー氏は、同社がヴィーガンレザーを採用したことを「爽快な体験」と表現し、動物性製品の使用を排除しつつ、高級感のある外観を実現していると述べた。
「それらは、資源効率の良い高級デザインの未来への道筋を示している」とワグナー氏は述べた。その品質は、業界のリーダーたちからも高い評価を得ている。
キノコの皮の製造方法自体が、実に環境に優しいと言えます。キノコの菌糸体と呼ばれる根から作られるのですが、菌糸体はわずか数週間で成熟するだけでなく、日光や栄養を必要としないため、エネルギー消費量も非常に少ないのです。
キノコ革を作るには、菌糸体を木屑などの有機物上で、自然な生物学的プロセスを経て成長させ、革のような見た目と手触りの厚いパッドを形成する。
キノコ由来の革はブラジルですでに人気を集めている。stand.earthによる最近の調査によると、100以上の主要ファッションブランドが、過去20年間アマゾンの熱帯雨林を伐採してきた牧場からブラジル産の皮革製品を輸出している。
ブラジル先住民連盟（APIB）の事務局長であるソニア・グアジャジャラ氏は、キノコ革などのビーガン製品は、森林保護のために牧場主を優遇する政治的な要素を排除すると述べた。「これらの製品を購入するファッション業界は、より良い選択肢を選ぶことができるようになった」と彼女は語った。
キノコ皮革産業は、発明から5年間で、大手投資家やファッション界で最も有名なデザイナーたちの注目を集めてきた。
昨年、高級皮革製品で世界的に知られるエルメス・インターナショナルの元CEOであるパトリック・トーマス氏と、ファッションブランド「コーチ」の社長であるイアン・ビックリー氏が、米国で2社しかないキノコ皮革メーカーの1社であるマイコワークスに入社した。カリフォルニア州に拠点を置く同社は最近、主要な技術革新への資金提供で知られるプライム・ムーバーズ・ラボを含むグローバル投資会社から1億2500万ドルの資金を確保した。
「この機会は非常に大きく、比類のない製品品質と独自の拡張可能な製造プロセスを組み合わせることで、MycoWorksは新素材革命の基盤となる態勢が整っていると確信しています」と、同社のゼネラルパートナーであるデビッド・シミノフ氏はリリースで述べた。
マイコワークス社は、この資金をサウスカロライナ州ユニオン郡に新施設を建設するために活用しており、そこで数百万平方フィートものキノコ由来の皮革を栽培する計画だ。
米国のキノコ革メーカーであるBolt Threadsは、さまざまなキノコ革製品を生産するために、複数のアパレル大手と提携しました。その中には、最近同社と提携して人気のレザー製品をヴィーガンレザーでリニューアルしたアディダスも含まれています。スタン・スミス・レザー・スニーカーもその一つです。同社は最近、オランダのキノコ農場を購入し、ヨーロッパのキノコ革メーカーと提携してキノコ革の大量生産を開始しました。
繊維ファッション業界の世界的な動向を追跡するFibre2Fashionは最近、キノコ革が間もなくより多くの消費財に使われるようになるだろうと結論付けた。「まもなく、世界中の店舗で、流行のバッグ、バイカージャケット、ハイヒール、キノコ革のアクセサリーを目にするようになるだろう」と、同社は調査結果の中で述べている。