コルクレザーとレザーの重要な詳細と環境および倫理的な議論

コルクレザーレザー対

ここで単純に比較することはできないことを認識することが重要です。コルクレザー品質は、使用されているコルクの品質と、それを裏打ちする素材の品質によって異なります。革は様々な動物から採取され、その品質は、革片を接着してプレスした合成皮革（しばしば「本革」と紛らわしいラベルが貼られている）から、最高品質のフルグレインレザーまで、多岐にわたります。

環境と倫理に関する議論

多くの人にとって、買うかどうかの決定はコルクレザーまたは皮革は、倫理的および環境的見地から製造されます。それでは、コルクレザーの場合を見てみましょう。コルクは少なくとも5,000年前から使用されており、ポルトガルのコルク林は1209年に遡る世界初の環境法によって保護されています。コルクの採取は、採取元の木に害を及ぼすことはありません。実際、有益であり、木の寿命を延ばします。コルクレザーの加工では有毒廃棄物は生成されず、コルクの生産に関連する環境被害はありません。コルク林は1ヘクタールあたり14.7トンのCO2を吸収し、何千もの希少で絶滅が危惧されている動物種の生息地を提供しています。世界自然保護基金は、ポルトガルのコルク林が世界で最も植物の多様性のレベルが高いと推定しています。ポルトガルのアレンテージョ地方では、わずか1平方メートルのコルク林に60種の植物種が記録されています。地中海沿岸に広がる700万エーカーのコルク林は、毎年2,000万トンの二酸化炭素を吸収しています。コルク生産は、地中海沿岸の10万人以上の人々の生活を支えています。

近年、皮革産業は動物の扱い方や皮革生産による環境破壊を理由に、PETAなどの団体から継続的な批判を受けています。皮革生産には動物の殺害が不可欠であり、これは避けられない事実であり、一部の人々にとっては受け入れがたい製品となるでしょう。しかし、乳製品や肉類の生産に動物を使い続ける限り、動物の皮は廃棄され続けるでしょう。現在、世界には約2億7000万頭の乳牛が飼育されていますが、これらの動物の皮が皮革に使用されなければ、別の方法で廃棄しなければならず、甚大な環境破壊のリスクを伴います。第三世界の貧しい農家は、乳製品の在庫を補充するために、動物の皮を販売することに頼っています。皮革生産の一部が環境に悪影響を与えているという非難は、反駁の余地がありません。有毒化学物質を使用するクロムなめしは、皮革を生産する最も迅速で安価な方法ですが、この工程は環境に深刻なダメージを与え、労働者の健康を危険にさらします。より安全で環境に優しい方法は、樹皮を使った伝統的ななめし方法である植物タンニンなめしです。これははるかに時間がかかり、費用もかかりますが、作業員を危険にさらすことなく、環境にも害を与えません。